Falleció Christopher Lee a los 93 años: un pequeño homenaje

[Dios]

 

Christopher Lee nos ha dejado. Una de las estrellas más importantes del cine que recorrió casi todos los géneros, ha muerto a los 93 años de edad cerca de las 8.30 de la mañana en el hospital de Chelsea en Londres, después de sufrir problemas respiratorios. Según fuentes cercanas a la familia consultadas por The Telegraph, el actor había sido tratado allí por problemas respiratorios e insuficiencia cardíaca durante las tres semanas anteriores. Según parece, la familia ha optado por retrasar el anuncio público de la muerte de Sir Christopher hasta que su pareja hubiese informado a los familiares cercanos.

 

La vida de arrancó como estrella del cine con Hammer en la década de 1950, pero los últimos 15 años de su carrera fueron los más fructífero pro su participación en algunas de las franquicias más importante de la historia del cine moderno: Conde Dooku en Star Wars, Saruman en El Señor de los Anillos y El Hobbit y estaba considerado como uno de los mejores actores de todos los tiempos, además de haberse convertido en uno de los villanos más interesantes de James Bond en en El hombre de la pistola de oro de 1974.

 

Una carrera que, en 2001, le supuso ser nombrado caballero del Imperio Británico el príncipe de Gales, para convertirse en Sir Christopher Lee. Echaremos de menos a uno de los actores que han hecho grande al cine.

 

 

 

Sir Christopher Frank Carandini Lee, CBE (Londres, 27 de mayo de 1922 - Chelsea, 7 de junio de 2015) fue un actor británico. Su gran afición al deporte, así como su altura (medía 1,96 metros) lo han convertido en uno de los actores con el físico más impresionante del panorama cinematográfico internacional.

 

Conocido por interpretar a personajes malvados en casi todas sus películas, ha participado en unas 250 producciones desde el año 1948. Lee ha colaborado en las tres últimas obras discográficas de la banda de power metal Rhapsody of Fire, escogido por su tono de voz y por su físico para el papel de un rey-sacerdote medieval. En la última década su carrera ha recibido un renovado impulso con papeles en éxitos de taquilla, como el de Saruman en las películas de El Señor de los Anillos y El hobbit o el de Conde Dooku en las de Star Wars. Es considerado uno de los mejores actores de todos los tiempos, además de ser uno de «los siete grandes» del género de terror.

 

Es bien conocida además su afición al heavy metal, y ha participado como artista invitado en bandas como Rhapsody of Fire y Manowar, además de haber iniciado una nueva carrera como músico con su propia banda de heavy/power metal sinfónico Christopher Lee Charlemagne en 2010. Ha recibido el premio Spirit of Metal en los Globo de Oro de ese año, que le entregó Tony Iommi, guitarrista de Black Sabbath, quien además declaró que las películas de terror le sirvieron de inspiración para dar origen al género musical.

 

 

Christopher Lee y el cine bélico

 

Los inicios de Christopher Lee en el mundo del cine fueron bastante modestos y, por ejemplo, apareció de figurante en la película de Hamlet que Laurence Olivier dirigió y protagonizó en 1948 y en la que conocería al que sería uno de sus grandes amigos y compañeros en la Hammer (y también en Star Wars con un salto temporal entre ellos), el gran Peter Cushing. Dentro de sus primeros papeles, destacan algunas películas realizadas al terminar la Segunda Guerra Mundial y que tenían como objetivo rememorar las batallas que tuvieron lugar en la guerra o las grandes tramas de espionaje de los primeros años de la Guerra Fría.

 

 

Los años en la Hammer

 

Hammer Productions fue una productora británica que se hizo mundialmente famosa por sus películas de terror gótico realizadas entre 1955 y 1979 que catapultarían a la fama a Peter Cushing y Christopher Lee. Su primera película con esta productora fue The Curse of Frankenstein en 1957, una cinta en la que Peter Cushing interpretaba al Barón de Frankenstein y Lee interpretaba al monstruo de la película.

 

 

 

En 1958, protagonizaría Corridors of Blood junto a Boris Karloff y de ahí saltaría a uno de los papeles clave en su filmografía: Drácula, donde Lee interpretaría al Conde Drácula y Peter Cushing al Profesor Van Helsing:

 

 

 

Otro de los papeles clave de Christopher Lee en sus años en Hammer fue el de Sir Henry de Baskerville en la película The Hound of the Baskervilles (1959) y donde su amigo Peter Cushing interpretaría a Sherlock Holmes.

 

 

 

The Mummy fue otro de los títulos que protagonizó Lee en 1959, una película que hoy en día está considerada como una de sus mejores interpretaciones (por sus movimientos teniendo en cuenta las limitaciones del vestuario) y que, sin embargo, no fue muy bien tratada por la crítica de la época:

 

 

 

Tras pasar por varias producciones fuera de la Hammer, Lee volvería a la productora para trabajar en la controvertida Dracula: Prince of Darkness, donde volvería a interpetar a Drácula aunque, esta vez, sin pronunciar ni un solo diálogo en un esquema que se volvería a repetir en Dracula Has Risen from the Grave (1968), Taste the Blood of Dracula (1969) y Scars of Dracula (1970). Si bien la figura de Lee está muy vinculada a las interpretaciones de Drácula, su interpretación del ermitaño Rasputín en Rasputin: The Mad Monk en 1966 es algo para no perderse y que, además, tiene el extra añadido de haberse documentado para interpretar al personaje puesto que durante su infancia conoció a uno de los nobles que asesinaron a este monje en 1916.

 

 

 

 

Fu Manchú y otros personajes de leyenda

 

Christopher Lee simultaneó su carrera en la Hammer con otras producciones (hasta hoy ha interpretado alrededor de 275 personajes) y dentro de esta filmografía destacan, sin duda, las películas que giran alrededor del personaje de Fu Manchú creado por el novelista Sax Rohmer en 1913. The Face of Fu Manchu (1965), The Brides of Fu Manchu (1966), The Vengeance of Fu Manchu (1967), The Blood of Fu Manchu (1968) y The Castle of Fu Manchu forman esta filmografía en la que los últimos títulos fueron dirigidos por Jesús Franco.

 

 

 

La colaboración de Jesús Franco y Christopher Lee no terminaría con Fu Manchú puesto que el director volvería a revisar el clásico Drácula en 1970 con Nachts, wenn Dracula erwacht, también conocida como el Conde Drácula, una coproducción española, italiana y alemana que hoy en día está considerada como una obra de culto:

 

 

 

The Man with the Golden Gun

 

Si bien la década de los años 70 supuso la decadencia del género de terror y el encasillamiento de Christopher Lee, en el año 1974 llegaría a las pantallas The Man with the Golden Gun donde Lee interpretó a uno de los mejores villanos de la saga James Bond, el pistolero Francisco Scaramanga.

 

 

 

 

Christopher Lee en los años 80 y 90

 

Encasillado en el cine de terror en una época en la que el género había perdido interés, la filmografía de Lee pasa por una fase de estancamiento en la que, gracias a algunas excepciones, consigue mantenerse con apariciones en la televisión o, por ejemplo, colaborando en la comedia de Steven Spielberg 1941, una singular película que nos traslada a una California en plena paranoia frente a un posible ataque japonés tras el ataque a Pearl Harbor y donde Lee interpretaría al Capitán Wolfgang von Kleinschmidt de la Marina Alemana.

 

 

Lee también apareció en Gremlins 2 interpretando al Doctor Catheter en 1990, apareció en un episodio de la serie de George Lucas The Young Indiana Jones Chronicles como el Conde Ottokar Graf Czerin y también apareció en la perfectamente prescindible Police Academy: Mission to Moscow en la que también aparecía Ron Perlman.

 

 

Sleepy Hollow

 

Tim Burton rescató a Christopher Lee para interpretar un pequeño papel en Sleepy Hollow y, a partir de ahí, se inició una colaboración entre el director y el actor que ha fraguado en papeles, por ejemplo, en "Charlie y la Fábrica de Chocolate" (donde interpreta al dentista y padre de Willy Wonka).

 

 

El Señor de los Anillos

 

Sin duda alguna, uno de los papeles clave de Christopher Lee y que ha supuesto el resurgimiento de su carrera es el de Saruman en la trilogía de The Lord of the Rings y, recientemente, en la trilogía de The Hobbit. La interpretación de Lee es, sencillamente, sublime y para los fans del universo de Tolkien, sin duda alguna, no hay nadie que pueda interpretarlo mejor.

 

 

Curiosamente, Lee ha comentado en más de una ocasión que es un enamorado de la obra de Tolkien y, además, tiene el honor de ser el único miembro del equipo de las películas que conoció a Tolkien en vida.

 

 

Star Wars

 

Si la interpretación de Christopher Lee en The Lord of the Rings es mítica y nadie podría haber pensado en alguien mejor para interpretar a Saruman, la colaboración de Lee en los Episodios II y III de Star Wars también ocupa un lugar muy especial entre los aficionados a esta saga. Personalmente, nadie podría haber interpretado a un Sith mejor que Christopher Lee y el personaje del Conde Dooku desprende elegancia e impregna toda la pantalla, entre otras cosas, por su profunda e imponente voz.

 

 

 

Y para ir cerrando, Lee y el heavy metal

 

No podía terminar este homenaje a Christopher Lee con el aperitivo de Charlemagne: "The Omens of Death", el disco que ha grabado en colaboración con Richie Faulkner, guitarrista de Judas Priest y que para Lee supone su segunda incursión en el mundo del heavy metal.

 

Editado 11 de Junio del 2015 por AmonRa